Murder at the Feast of San Gennaro,
22. September 1939, s/w Fotografie,
31 x 26.4 cm.
Weegee
Biografie,
Biographie, Fotos, Katalog und Ausstellung im Fotomuseum Winterthur
Weegee wurde 1899 als Usher (später Arthur) Fellig in Zlothev
in der Nähe von Lemberg geboren, das in der damaligen österreichischen
Provinz Galizien lag und heute zur Ukraine gehört. Er war das zweite
von sieben Kindern jüdischer Eltern. Antisemitische Kampagnen und
Pogrome nach 1903 und nach 1905, als Revolutionäre beinahe den Zaren
in Russland zu stürzen vermochten, brachten die Felligs an den Rand
des Ruins. Sie verloren ihre Position als Zwischenhändler zwischen
Bauern und der österreichischen Armee. Weegees Vater verliess deshalb
im Jahr 1906 Europa. Sein Sohn, noch ein Kind, folgte ihm 1910 mit dem
Rest der Familie nach. Die Emigration ins Land der unbegrenzten Möglichkeiten
gestaltete sich schwierig. Weegee besuchte bis zur siebten Klasse die öffentliche
Schule an der Lower East Side in New York. In der Gegend lebten damals
rund 500 000 jüdische Emigranten. Bereits mit fünfzehn Jahren
zog er von zu Hause aus und schlug sich mit dem Verkauf von Süssigkeiten
und Jobs in Restaurants durch. 1917 bekam Weegee eine Anstellung als Kameraassistent
bei einem Photostudio. Dort kümmerte er sich um das Wechseln, der
Glasplatten und das Vorbereiten des Magnesiumpulvers für das Blitzlicht.
1921 arbeitete er für die New York Times und ihre Agentur,
Wide
World Photos, für die er in der Dunkelkammer Photos trocknete.
Schon bald wechselte er zur Agentur Acme News Service, die für
die drei New Yorker Tageszeitungen Daily News, World Telegramm
und Herald Tribune Bilder lieferte. Frustriert über die fehlende
Anerkennung, da seine Photos ungezeichnet erschienen, machte er sich 1935
selbständig.
