Monumente der Macht. Die Welt der römischen Kaiser
Artikel von Heinrich Speich vom 1. Dezember 2008
 
Jean-Claude Golvin, Monumente der Macht, Die Welt der römischen Kaiser, Theiss-Verlag Stuttgart 2008, 160 Seiten, durchgehend farbig bebildert, ISBN 978-3-8062-2149-7. Buch bestellen bei Amazon.de.

Wer hat sich nicht schon angesichts römischer Ruinen vorgestellt, wie diese wohl früher ausgesehen haben? Jean-Claude Golvin lässt die Phantasien wahr werden.

Der unermüdliche Autor entführt den Betrachter des Bildbandes in die Welt der römischen Kaiserpaläste. Seine Rekonstruktionszeichnungen bestechen durch ihre Mischung aus archäologischer Detailtreue und kreativer Ergänzung. Auf der Grundlage gesicherter Grundrisse in Kombination mit Kenntnissen von Vergleichsobjekten und antiker Baukunst entwirft Golvin gekonnt Bilder, die in Erinnerung bleiben.

Der Band zeigt Überblicke aus Vogelperspektive und Detailansichten der Paläste römischer Kaiser. Von Julius Caesars Amtshaus (Regia) in Rom und dem Liebesnest Cleopatras in Alexandria bis zu den Luftbildern Konstantinopels zur Zeit des Justinian (482-565 n. Chr.) lässt uns Golvin das Unmögliche sehen: die Landschaften und Städte, die die Kaiser bereisten, ihre Paläste, Tempel und Thermen, die bis heute als eindrückliche Ruinen sichtbar geblieben sind.

Die Aquarelle zeugen von profunder Kenntnis der antiken Architektur und der Geduld des Autors, der sich auch unwichtig scheinenden Details annimmt. Seine Bilder sind modernen 3-D Rekonstruktionen noch immer haushoch überlegen, weil seine Szenen abwechslungsreicher gestaltet und erst noch massvoll bevölkert sind. Das Titelbild des Bandes zeigt beispielsweise die Aula Regia im Palast des Kaisers Domitian auf dem Palatin in Rom. Die Bilder werden zielführend von den Texten Catherine Salles begleitet. Sie meistert den Balanceakt zwischen imaginärer Homestory beim Kaiser und Beschreibung der Entwicklung imperialer Architektur im Mittelmeerraum zwischen Caesar und Justinian souverän.

Die Beispiele stammen vorwiegend aus Mittelitalien, wo sich die römischen Kaiser hauptsächlich aufhielten und sich als Bauherren betätigten. Daneben sind auch Stadtansichten von London, Paris und Trier zu sehen, sowie die Palastanlagen von Ptolemais in Ägypten, Caesarea in Israel, Split in Kroatien, Wien und Ravenna.

Natürlich sind auch die besten Rekonstruktionen nur Konstruktionen von Vergangenheit. Im vorliegenden Werk wird allerdings die Illusion, alles über die römische Architektur zu wissen, vom Autor zum optischen Genuss gesteigert.

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